目の健康を守り、視生活を支える医療の専門職。
視能訓練士は、患者さんの「見え方」に関する検査や訓練を行う医療職です。眼の症状を的確にとらえ、診断や治療につなげることで、幅広い世代の「目の健康」を守っています。また、子どもの視能発達を促す支援や、視覚に障がいのある方へのケアなどを通じて、日常生活における「見やすさ」や「快適さ」を支えています。デジタル化や超高齢化が進む今、多様な視覚ニーズに応える専門職としての重要性はますます高まっており、今後さらに活躍が期待される職業です。
【眼位検査】ペンライトを使って、眼の位置のずれ（斜視）を評価します。内斜視、外斜視、上斜視などを判定する検査です。
【眼底検査】眼の奥にある血管や神経を撮影します。緑内障、糖尿病網膜症、加齢黄斑変性などの診断に必要な検査です。視能訓練士養成校に入学し、所定の課程を修了したうえで、視能訓練士国家試験に合格することが必要です。本学は全国で初めて設立された4年制の養成機関であり、専門的な講義や充実した臨床実習を通じて、チーム医療の現場で活躍できる高い臨床力を備えた視能訓練士を育成しています。
1年次から視覚障がいの実際を学び、隣接する川崎医科大学附属病院で早期臨床体験を行うことで医療職の自覚を高めることができます。2年次以降も実務経験豊富な教員と優れた教育ノウハウにより、高い専門知識にもとづく臨床能力と問題解決能力の習得を目指します。歴史と伝統が結実した高い国家試験合格率と就職率を維持しています。
本学は、日本の4年制視能訓練士養成機関のうち最も歴史があり、確かな知識と技術に基づく臨床能力を身に付けるための充実したカリキュラムに定評があります。また、川崎医科大学附属病院が隣接しており、1年次からearly exposure（早期体験学習）を実施しています。視能訓練士の業務内容や働く姿、態度を見学し、医療職者としての心構えを身につけるとともに、学習への意欲を高められるようプログラムを設けています。2年次以降においても、学内での習得した知識と技術を臨床現場で統合できることは、学習効果をもたらすうえで大きなメリットといえます。
視能訓練士は、乳幼児から高齢者まで幅広い年齢層の方々に接します。弱視や斜視のお子さんに視能訓練を行い視機能が改善したときには、ご家族とともにお子さんの成長発達の一場面に立ち会えたことに感動します。また眼鏡処方のためのレンズ合わせを行い「新聞が見やすくなった」などと喜んでもらえた時、正確な検査によって適切な診断や治療が行われ患者さんから「ありがとう」と言われた時、やりがいを感じます。
外界から得られる情報は視覚からの情報が約80％といわれています。視覚情報で溢れている現代社会では、日常生活で「見ること」「見えること」が非常に重要です。乳幼児期は視覚の発達期にあるため、眼の病気を早期に発見し、早期に適切な治療を行うことがとても大切です。また超高齢社会では眼の病気の増加に伴い、視機能を検査する視能訓練士の需要は高いです。視能訓練士の仕事は幅広い年齢層の眼の健康にかかわっており、活躍する場は今後さらに期待できる職種であるといえます。
眼の検査はとても繊細で、検査中に眼が少しでも動くと測定結果が大きくずれます。乳幼児や視力障害の程度が強く、ものをじっとみつめることが困難な場合には、正確な結果を得ることがとても難しいです。眼の動きが止まる一瞬を見極めて測定できるまでの技術の習得には時間がかかります。また患者さんの応答をもとに測定や評価をする検査も多いため、患者さんの年齢や理解度、体調などにも左右されます。患者さんの個々の状態に応じて、臨機応変に対応する力が現場では求められます。
